顾高 千佛文化
千佛寺，因寺内有大小佛像1000座而得名，座落在顾高镇千佛村（原克强村3组），据考，占地面积约37亩，始建于隋朝，寺内前中后殿三建，东西厢房若干，有大雄宝殿、观音寺、八大金刚殿、哈佛殿、张王殿、如来佛祖殿等，大小房屋计99间，盖因《易经》有云：九九归一，九乃至数的缘故。传闻只能砌99间，多一间必塌，细忖之，盖因“九”字故。有受戒僧人30多人，勤杂人员20多名，鼎盛之时，四周诸姓佃户皆送子女入庙修行，及至弱冠，始出，乃告成人。寺庙油、槽、粉坊一应俱全，自古便是商贾云集，贸易交换的场所，及至后来形成了二月初八的庙会集市，拥有佃租土地数千亩，北至现在的王石官垛，东至仲院走马林，南至元竹南申洋，西至梅垛大窑村，佃户有陆、钱、葛、孙、翟、吴、许、戚、周、赵、卢、曹、邵、刘、张计21姓，盖因古时水利不畅，下河地区受水灾严重，直至家破人亡，一贫如洗，流落到地，便吃住在寺庙租田上，搭一个简易的茅草棚以度年日，皆因顾高地区地处上河，平均地势较下河高出2米多，又皆沙土，故姜堰地区群众有戏称上河地区人为“沙包”，而下河地区人为“水瘪小”。该寺座落地形十分奇特，人称凤凰地。形似一只雄性凤凰，头向东南，尾朝西北，两翼齐全，南翅侧卧，北翅舒展，卵带齐全，有明显的雄性特征，被称为凤凰宝地。传说，后被三泰地区有名的阴阳家麻二省所破，麻二省是个极其阴险毒辣之人，专干坏事，不做好事，据说，他是在凤凰的眼睛上修了两座坟，障住了灵气；在凤凰肝胆处挖了一口深井，降住了魂魄；在凤凰的脖子处修了一条牛叉路，扼住了它的咽喉，由此，破了凤凰地。寺庙就建在凤凰背上，四面环水，终年香火不断，据说，在泰兴根思乡亦有一凤凰地，为雌性凤凰，亦建有一庙宇，与千佛寺北门对南门，终因凤求凰的缘故，而香客逐渐减少，日渐萧条，自此，千佛寺名声大震，规模空前庞大，盛称“江北第一寺”。现已发现清同治年间石刻一块，上书“古千佛寺”，乃住持方慧重建该寺契记，另有北宋年间井砖数十块，可见其历史之久，规模之盛也。
寺庙内植有一千年古银杏，据传，种植于西汉年代，距今近1800多年，树冠直径27.4米，树高25米，树段直径3米，胸围五人合抱，形似一条苍龙，数杆技头直伸入南边的护庙河，欲饮尽河中之水。从树躯干向上细看，有如如来佛祖张开的五指，老百姓奉为“佛手”，盖因银杏种植于前，庙成于后，且年代久远，故有“先有千佛寺，后有平山堂”一说。该树枝头密不容针，疏可走马，夏天可纳凉避暑，阴天可躲雨避风。据当地人讲，1958年大跃进期间，因盲目开发，大搞农业生产，老百姓对此树又缺乏文物保护意识，便锯下多杆枝头，筑起山芋陇子，搭起山芋棚子。1976年又一次遭雷击，击落东北角一杆枝头。盖因树龄既长，便枯心裸骨，击落的树头段面，有几个深洞，窥测之，竞有大小不等，各类品种的蛇有几十条。枝叶茂盛时，鸟雀成群集聚，淘气包，调皮鬼，便上树拿下鸟窝雀蛋，多时竞有一箩筐之多。在当地千年古银杏被奉为神树，每逢初一、月半，方圆数十里的群众便到此云集，顶礼膜拜，烧香拜佛，哪家娶新娘，生小孩，都要到此祷告一番，敬奉几柱香，撒下些香火钱，或用红头绳在树枝上挂满大大小小的幡儿，写满真心的祝福，许下个心愿，寄挂小孩姓名，当地人称为寄挂树名，现如今，当地还有很多人叫作什么枝、根、茂、盛、旺、财之类的，便是小时候大人、长辈曾在此为其寄挂的树名。谁家要是有个小病小灾，伤风头疼感冒之类，都要到此烧一把香火，到庙上讨一把香灰，或掏几片树叶，小果和着茶水饮食下去，便觉神清心爽，患难全消，当然这种说法缺少科学依据，有些唯心。
敌伪战争期间，八路军、游击队曾在此建有税所、农抗会、僧抗会、妇抗会，作为我军临时作战的指挥所，临时民主政权所在地。1945年，抗日战争进入僵持阶段，因其地形独特，为防止日伪在此屯集，坐圩子，广大老百姓积极响应中国共产党的号召，自发组织将寺庙拆除。翟庄、芦庄的群众拆除的是后殿、克强群众拆的前殿、中殿，一夜之间，拆得只剩下后殿大生和尚的住房及西厢屋，被拆下来的木头，有罗筛口那以粗，全部搁在废沟塘里，也没有人敢要，怕得罪菩萨。说其粗，因其结构特殊，盖用木板箍成筒子，扎上去的，不少箍的筒子被当地群众拾回家，扎起了生火取暖的焐子。寺内大小佛像近千座，全部毁于一旦。据说，千佛寺天界、地界、鬼界三界神灵佛像、画像齐全，有浮雕，也有立体雕塑，而且所有佛像全部是木雕的，用真金裹铸而成，佛像背身有一个小方洞，据说是用金子烧注的心，用白银铸就的胆，当地人称之为“金心银胆”，这样的菩萨才有灵气。有说金心银胆在1948年解放军过长江时被借用充作军饷了。不少僧人流落到广东、上海、镇江一带，据调查走访，脱扣和尚，申洋人，仍在上海居住，镇江金山寺仍然有一名本地和尚，有些人便还俗成家立业了。
日寇投降后，地方党组织为培养后备干部，解决农家子女入学就读问题，曾借用庙宇西厢屋，在此兴办了泰县二中，为革命培养了大批人才，不少老干部都曾在此就读。如徐观伯、蒋毓秀、俞言希、俞玉俊、蔡桂银等。现如今，姜堰二中（原泰县二中）便沿袭沿用了这一称号，每年姜堰二中都组织青少年学生到此凭吊追忆。 1942年，原泰县县委书记徐克强同志牺牲后，当地政府在此建立了烈士的衣冠冢，以便后人瞻仰，成为青少年德育教育、爱国主义教育的主阵地。凤凰地也因平
田整地和河道疏浚,而今面目全非。
随着改革开放的深入，农村经济体制改革的进一步深化，近年来，每年二月初八这里便商贾云集，八方群众来此赶庙会，从事农副产品交易，带动了一方经济发展。古老的千年银杏虽近千年，也感染到党的春风雨露的滋润，盘根错杂，枯藤老枝，渐发生机，仍枝丰叶茂，果实茂盛，丰产之年可产白果数千斤，又回复到史说的“丰产之年，可产白果18罗筐，36车”之说了，进一步验证了历史记述。所产白果为龙眼，被称为佛子，当地老百姓谓之“神果”，并充分发挥它的经济带动价值，开发、培植了具有营养保健和商业价值的银杏系列产品，如今千年银杏已声名远播，向世人昭显着时代的文明。
千佛人文典故
⒈张王菩萨。张王菩萨，传说为纪念汉代丞相张良而设，一说是为纪念元末明初张士诚将军而设，皆因朱元璋与张士诚争夺天下，洪武下令决鄱阳湖大堤，饿馁遍野，饥民成荒，士诚将军开仓赈灾深得民心，难民逃难至此，因地势高而得救，且将军广为布施，恩泽四方，老百姓便在千佛寺建筑佛像殿堂一座，以便感恩凭吊。
⒉花菩萨张王。传说张王菩萨灵性极强，劣根不除，是个花菩萨。古时人家迎娶新娘，要过庙拜祭诸位神灵，祷告生子富贵。张王菩萨在前殿，凡花轿过此，便旋起一阵风，轿内新娘皆被菩萨抱坐，玩耍于股掌之中。又说一小沙弥，每早打扫庭院，便发现张王菩萨衣襟皆湿，裤裆湿漏，便觉奇怪，告知方丈。则用红头绳系住菩萨脖子，夜窥之，则发现菩萨踏过秧田，径入农妇家中，晨光初起方回庙中，又端然危坐，然衣物皆湿也。遂用耙钉钉住菩萨双脚掌，便再也出不得庙门去。
⒊巨蟒盘庙饮水。传说，千佛寺，祥光普照，烟云缭绕，纳瑞成祥，便有祥龙盘柱之说。天上之蟒称之为龙，地上之龙称之为蟒。传说一佃户人家半夜起床，见庙前方两只灯笼，金光闪闪，不知何事，遂起而近观之，便见一巨蟒，盘庙而居，尾在西厢屋，颈在东厢屋，头则伸向南边护庙河，在饮池中之水，有数十丈之长（约三、四十米），乃大叫而晕，再察遂不见，从此便觉晕晕然，神智不清，尽说胡话。
⒋树断之说。千年古银杏，东南角有一枝头截面而断。至于缘何而断，当地老百姓有两说。一说很久以前，千佛寺香火倒很兴旺，暮鼓晨钟之时，庙中千年银杏树上便喧哗声起，原来有两个菩萨，为争得香火钱，你多我少，争论不休，直至动手相向，在神树上盘踞打架，忽霹雳声响，东南角这杆枝头承受不住，竞自折断下来。一说是1976年，遭雷击，由于大树未装避雷装置，被雷击而毁。
⒌曹百万打官司。传说，西官垛（王石）有一大户，姓曹，号称百万。因千佛寺常接受其布施，亦可称为一庙的半个董事，相当于现在的赞助商之类。曹百万父母亲死了，因千佛寺座落在凤凰地，是块风水宝地，便请阴阳先生测卦。有心葬于此地。时主持和尚左右为难，忽生一计，一夜之间，动员所有僧众，在凤凰背上新砌了三间庙殿，并用艾草熏黑，及至数日，曹家来葬上人，一看骤然陡起一座山殿，遂与其对簿到公堂之上，知县大人到现场一看，只见庙宇房舍陈旧，灯光昏暗，又有蜘蛛网连片编织，遂断定此为祖宅，曹家不得入葬。曹家气急败坏，但又无可奈何，只得请阴阳先生另择他地，安葬其母。
⒍天外飞钟。传说，天地混沌之初，千佛寺，此时并未建寺，一日，天上诸班乐师去赴王母娘娘蟠桃宴会，庆祝王母娘娘寿辰。祥云行到千佛上空，见下界金光闪闪，葱浓欲滴，细瞧，此乃人间仙境，仙果挂满枝头，不亚于人参果。遂落下云头，在此小憩，诸班乐师只顾尝果、品果，一不小心忘了时辰，遂乍起直赴瑶池，却遗留下钟乐一组，有大钟两口，高近2米，底盘直径2米，小钟18个，1米高，2米宽。须知，天上方一日，人间数十年。及至醉醒忆起，人间已历经魏晋、南北朝、隋唐及宋、元、明、清数个朝代。几口钟因破除四旧，小钟被有关小学挪作校钟，大钟则不知是否作为荒铁转卖出去，此乃文物保护的一件憾事。
⒎庵痴和尚。传说，庵痴和尚大概1886-1932年间人，其秉性聪明，慧根十全，所有经文诵读一遍，便能知在某页某行某段，然未卜先知，能知过去未来，上至天文，下及地理，无所不知，无所不晓。便推断自己或是太聪慧，绝不能过50阳寿大关，遂于49岁那年做了50天寿，次年便圆寂坐化。后人称之为活佛，便砌神龛，寄作舍利子，数十年仍面目如初，栩栩如生也。
⒏狐仙送宝——千佛寺发迹之说一。千佛寺和尚本吃斋，但每年腊月三十，都要在中殿东厢屋供奉一荤菜酒水，供上仙尝用，虽吃一桌菜，但换来的却是满桌金银，这也是千佛寺之所以兴旺发达，长盛不衰的一种传说。一年一小沙弥，好奇心起，遂起身直至窗檐偷听，只听得女子银铃之声不绝于耳，好生奇怪，遂告知主持老和尚，老和尚一听，这还了得，佛门圣地，原以为供奉上仙，却哪里来的女子声响，传出去，岂不被人笑话。乃二人偷至窗棂，捅破窗纸细瞧，不看则已，一看吓了一大跳，只见一群哈叭狗趴在桌上，直吃得嘴里哼哼，东倒西歪，狐尾都吃得翘起来，老和尚受此一吓，发出惊呼声，骤然忽不见，一切如常，只剩下满桌残羹冷炙，以后便再也未见得有什么白银黄金留下，便只能靠自力更生过活了。
⒐穿心钢灰——千佛寺发迹之说二。传说，从苏州阊门逃难到千佛寺的一个笼匠，是个跳马符的，也就是搞封建迷信祭拜活动。看到千佛寺这个地方是个凤凰宝地，有心在此为身后找个安葬之处，便找当家和尚，对他说：“我能使千佛寺声名远扬，兴旺发达起来，条件只有一个，就是给我一席之地，留作身后下葬于此”。和尚并不相信，说：“你有何法”？其笑而不答，说你只需如此如此。时下，千佛寺是靠翟庄一个姓缪的，官垛一个姓曹的两个大施主资助过日。笼匠便叫老和尚找人在千佛寺大白果树南侧预先浇铸了水泥钢筋，次年二月初八，庙上唱大戏，笼匠又到此，宣扬说此地是宝地，久后必发达，不信，在某某地方有穿心钢盔。众人挖开土一看，果然如此，笼匠即叫人用火烧红了钢筋，当场穿心而死，时两大施主亦在场，经此一说，便认为是宝地、灵地，遂加大了对庙上的投入，以后庙便逐渐兴旺起来，老和尚便厚葬了笼匠，后人为了纪念笼匠，每年二月八日这里便形成了传统的农村庙会。
⒑梦兆祛病。据闻，原克强村二组，有个姓陈的户，兄弟6个，老六陈家明，身患重病，多方寻医无效。其有亲戚远在大连打工，一日，偶得一梦，说是千年银杏树上，东南角枝头上有两个树圈，吃了能治病。但凡医好后，要在千佛寺院内盖三间房，以作奉献，遂电话告知，到实地来看，果真如此，和汤水服用下去，确实好了许多，但元竹霍庄基督教会的信徒上门一说，不能相信佛教，要信基督，又因其许诺建三间厢屋未践行，过几日便死。此说甚为唯心，大概病与精神相通，即所谓精神疗法而矣。
⒒陈荣出生。陈荣先生，澳籍华人，现任澳洲独资企业泰州维娜公司董事长，被评为“江苏省归国华桥创业十大杰出青年”。据原克强村支部书记俞扬宝回忆，陈荣先生出生之时，从千佛寺上方飘曵着一盏洋灯，缓缓向东南方向飘去，时俞扬宝等几人正在打牌，甚觉奇怪，便出将门去观看，及至陈荣父亲陈维旺老家处，便飘落下去，不见了，便听见有人欢呼，陈家养了个小子了，众人皆说：此家出人了，此子将来必成大器。果然，陈家上几胎皆女孩，维旺先生老年得子，陈荣先生考上同济大学，自费留学澳洲，艰苦创业，终成大器，并凝聚着浓浓乡情，深深的爱国之情，回乡办起了多个企业，回报桑梓来了。
⒓关于千佛寺败落之说。传说，千佛寺规模空前，市贸繁华，油、槽、粉坊齐全。千佛寺东南角俞家庄的施主，是个大施主，但千佛寺有规矩，本地施主上香概不招待，俞家庄施主报复，遂给住持方丈送访帽（上访），说该寺不守伦理道德，男女授受不亲，时苏州知府判下来，千佛寺官司打输了，以后便逐渐衰落下来。 现在还能瞧见一点东西吗？ 病话（土语）不少！ 回复 2# 偶然
庙宇已经重建了，什么时候你可以去看看啊？ 好久没看到了，上小学，初中每年都要去的 我一九九六年从那儿毕业后，就再也没去过哪地儿了。再不去看来都不认识了 常去看看哦
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