顾高 千佛文化研究

华山道人

千佛文化溯源



千佛寺，因寺内有大小佛像1000座而得名，座落在顾高镇千佛村（原克强村3组），据考，占地面积约37亩，始建于隋朝，寺内前中后殿三建，东西厢房若干，有大雄宝殿、观音寺、八大金刚殿、哈佛殿、张王殿、如来佛祖殿等，大小房屋计99间，盖因《易经》有云：九九归一，九乃至数的缘故。传闻只能砌99间，多一间必塌，细忖之，盖因“九”字故。有受戒僧人30多人，勤杂人员20多名，鼎盛之时，四周诸姓佃户皆送子女入庙修行，及至弱冠，始出，乃告成人。寺庙油、槽、粉坊一应俱全，自古便是商贾云集，贸易交换的场所，及至后来形成了二月初八的庙会集市，拥有佃租土地数千亩，北至现在的王石官垛，东至仲院走马林，南至元竹南申洋，西至梅垛大窑村，佃户有陆、钱、葛、孙、翟、吴、许、戚、周、赵、卢、曹、邵、刘、张计21姓，盖因古时水利不畅，下河地区受水灾严重，直至家破人亡，一贫如洗，流落到地，便吃住在寺庙租田上，搭一个简易的茅草棚以度年日，皆因顾高地区地处上河，平均地势较下河高出2米多，又皆沙土，故姜堰地区群众有戏称上河地区人为“沙包”，而下河地区人为“水瘪小”。

该寺座落地形十分奇特，人称凤凰地。形似一只雄性凤凰，头向东南，尾朝西北，两翼齐全，南翅侧卧，北翅舒展，卵带齐全，有明显的雄性特征，被称为凤凰宝地。传说，后被三泰地区有名的阴阳家麻二省所破，麻二省是个极其阴险毒辣之人，专干坏事，不做好事，据说，他是在凤凰的眼睛上修了两座坟，障住了灵气；在凤凰肝胆处挖了一口深井，降住了魂魄；在凤凰的脖子处修了一条牛叉路，扼住了它的咽喉，由此，破了凤凰地。寺庙就建在凤凰背上，四面环水，终年香火不断，据说，在泰兴根思乡亦有一凤凰地，为雌性凤凰，亦建有一庙宇，与千佛寺北门对南门，终因凤求凰的缘故，而香客逐渐减少，日渐萧条，自此，千佛寺名声大震，规模空前庞大，盛称“江北第一寺”。现已发现清同治年间石刻一块，上书“古千佛寺”，乃住持方慧重建该寺契记，另有北宋年间井砖数十块，可见其历史之久，规模之盛也。

寺庙内植有一千年古银杏，据传，种植于西汉年代，距今近1800多年，树冠直径27.4米，树高25米，树段直径3米，胸围五人合抱，形似一条苍龙，数杆技头直伸入南边的护庙河，欲饮尽河中之水。从树躯干向上细看，有如如来佛祖张开的五指，老百姓奉为“佛手”，盖因银杏种植于前，庙成于后，且年代久远，故有“先有千佛寺，后有平山堂”一说。该树枝头密不容针，疏可走马，夏天可纳凉避暑，阴天可躲雨避风。据当地人讲，1958年大跃进期间，因盲目开发，大搞农业生产，老百姓对此树又缺乏文物保护意识，便锯下多杆枝头，筑起山芋陇子，搭起山芋棚子。1976年又一次遭雷击，击落东北角一杆枝头。盖因树龄既长，便枯心裸骨，击落的树头段面，有几个深洞，窥测之，竞有大小不等，各类品种的蛇有几十条。枝叶茂盛时，鸟雀成群集聚，淘气包，调皮鬼，便上树拿下鸟窝雀蛋，多时竞有一箩筐之多。在当地千年古银杏被奉为神树，每逢初一、月半，方圆数十里的群众便到此云集，顶礼膜拜，烧香拜佛，哪家娶新娘，生小孩，都要到此祷告一番，敬奉几柱香，撒下些香火钱，或用红头绳在树枝上挂满大大小小的幡儿，写满真心的祝福，许下个心愿，寄挂小孩姓名，当地人称为寄挂树名，现如今，当地还有很多人叫作什么枝、根、茂、盛、旺、财之类的，便是小时候大人、长辈曾在此为其寄挂的树名。谁家要是有个小病小灾，伤风头疼感冒之类，都要到此烧一把香火，到庙上讨一把香灰，或掏几片树叶，小果和着茶水饮食下去，便觉神清心爽，患难全消，当然这种说法缺少科学依据，有些唯心。

敌伪战争期间，八路军、游击队曾在此建有税所、农抗会、僧抗会、妇抗会，作为我军临时作战的指挥所，临时民主政权所在地。1945年，抗日战争进入僵持阶段，因其地形独特，为防止日伪在此屯集，坐圩子，广大老百姓积极响应中国共产党的号召，自发组织将寺庙拆除。翟庄、芦庄的群众拆除的是后殿、克强群众拆的前殿、中殿，一夜之间，拆得只剩下后殿大生和尚的住房及西厢屋，被拆下来的木头，有罗筛口那以粗，全部搁在废沟塘里，也没有人敢要，怕得罪菩萨。说其粗，因其结构特殊，盖用木板箍成筒子，扎上去的，不少箍的筒子被当地群众拾回家，扎起了生火取暖的焐子。寺内大小佛像近千座，全部毁于一旦。据说，千佛寺天界、地界、鬼界三界神灵佛像、画像齐全，有浮雕，也有立体雕塑，而且所有佛像全部是木雕的，用真金裹铸而成，佛像背身有一个小方洞，据说是用金子烧注的心，用白银铸就的胆，当地人称之为“金心银胆”，这样的菩萨才有灵气。有说金心银胆在1948年解放军过长江时被借用充作军饷了。不少僧人流落到广东、上海、镇江一带，据调查走访，脱扣和尚，申洋人，仍在上海居住，镇江金山寺仍然有一名本地和尚，有些人便还俗成家立业了。

日寇投降后，地方党组织为培养后备干部，解决农家子女入学就读问题，曾借用庙宇西厢屋，在此兴办了泰县二中，为革命培养了大批人才，不少老干部都曾在此就读。如徐观伯、蒋毓秀、俞言希、俞玉俊、蔡桂银等。现如今，姜堰二中（原泰县二中）便沿袭沿用了这一称号，每年姜堰二中都组织青少年学生到此凭吊追忆。 1942年，原泰县县委书记徐克强同志牺牲后，当地政府在此建立了烈士的衣冠冢，以便后人瞻仰，成为青少年德育教育、爱国主义教育的主阵地。凤凰地也因平



田整地和河道疏浚,而今面目全非。

随着改革开放的深入，农村经济体制改革的进一步深化，近年来，每年二月初八这里便商贾云集，八方群众来此赶庙会，从事农副产品交易，带动了一方经济发展。古老的千年银杏虽近千年，也感染到党的春风雨露的滋润，盘根错杂，枯藤老枝，渐发生机，仍枝丰叶茂，果实茂盛，丰产之年可产白果数千斤，又回复到史说的“丰产之年，可产白果18罗筐，36车”之说了，进一步验证了历史记述。所产白果为龙眼，被称为佛子，当地老百姓谓之“神果”，并充分发挥它的经济带动价值，开发、培植了具有营养保健和商业价值的银杏系列产品，如今千年银杏已声名远播，向世人昭显着时代的文明。