（原创）我这四十年 第七十六章 戈壁红柳

陈泰

第七十六章　　      　戈壁红柳

                     作者：陈　泰

从上海回到家中，我的思绪一直沉浸在“新疆”这词里出不来。
是的，在我的一生中，有十七年是在新疆渡过，那里的一草一木对我都有着无尽的怀念，虽然１９６３、１９６４年先后怀着热烈的心情奔赴新疆的那些上海知青们，绝大部分都已按政策返回上海。但有一个人，他至今仍躺在那荒漠的沙堆里，仍在那坚守岗位，担当起“屯垦戍边”的重任。
这就是我所写下的《戈壁红柳》：
我早就想写这么一篇文章，纪念曾经一起战斗过的战友、小弟。可是感觉手中的笔太沉重，心情更是沉重，而久久下不了决心。
已经几十年过去了,用现代年轻人的观点,除非他是军人、警察、消防战士一类的特殊人物，可能是谁都无法想象得到的，谁都无法去干得了的。
一个人,早晨４、５点起床，赶着一辆破牛车,走几个小时，去荒芜人烟的戈壁沙滩深处挖红柳。然后，回到“家”已是晚上９、１０点钟或者更晚......
这就是当年上海知青赴疆屯垦戍边众多故事中的一朵小浪花。
故事说的是在生产建设兵团Ｘ师Ｘ团Ｘ营Ｘ连，一个叫许志强的.....
许志强,一个普通上海知青,家住上海闸北区,是解放初从苏北逃荒过来的,母亲因病早年去世,靠父亲在菜场贩卖小菜为生。家庭生活十分清苦，许志强在家排行老三，自幼言语不多但很懂事，上小学三、四年级时一放学就去帮父亲守摊卖菜，从小养成了一种吃苦耐劳、坚韧顽强的性格。
１９６４年他１７岁，刚初中毕业，便随着“到边疆去”、“到祖国最需要的地方去!”的号召，踏上了西去的列车。 被分在Ｘ营Ｘ连。
这时的他，微黑的脸庞，戴一付圆圆的小眼镜，中等个头，不太结实的身材,一身略显肥大的绿军装,看上去有些稚嫩。我们都称他“小眼镜”或“小弟”。
Ｘ营Ｘ连，百分之八、九十的是１９６３年上海来的“阿哥”、“阿姐”们，经过一年的锻炼，大家已渡过劳动关、生活关、意志关、基本掌握了生产技能，无论是平地、打埂、灌水、堵口子，还是割麦、摘棉花，样样是“好把式”。所以，每天早点名时连长将当天各排工作布置后,就各排、班各自为战，均能完成任务。   
许志强来连队后，感觉各方面条件都比自己想象的要好,自己暗下决心：要好好干，自己是自愿报名来的，不能落在后边，不能给爸爸丢脸,不能给自己抹黑！
这小伙子从小就这脾性，说一不二。
他先被安排在大田劳动了半个月,他不怕苦不怕累,在一次棉花地灌水中,三天三夜不下岗,出色完成了８００余亩地的浇灌任务,多次受到连队领导口头表扬。
两周后，他被正式分配到畜牧班。
畜牧班的工作是：负责连队养的３４头牛和５０来只羊。每天将它们放到戈壁滩有水草的地方，由它们“吃喝玩乐”，然后下班时再将它们赶回圈。再就是在牛羊赶走后，将圈里昨天铺垫经一夜牛羊拉屎踩踏的骆驼草、芨芨草、野苜蓿等杂草清理出来，堆积起来“沤肥”。然后再铺上新砍回的骆驼草之类。所以，不管是放牛放羊,还是砍草清圈,都不是轻松的活。
畜牧班共有六人,分两小组,放牛和垫圈每周一轮。许志强与一个叫陶招娣的女生和另一男生分在一组，他（她）们每天都背着军用水壶，带着干粮,翻过六、七道沙梁，走出二、三十公里的路放养牛羊。然后，牛羊自行吃草，可他们自己呢，那就没有事干。开始一次，小许带了本小说，边放边看书，结果牛羊走散了，把它们赶拢到一起，费了九牛二虎之力。所以放时什么也不能干，只有三人分三个点站在那守望着。特别是夏天烈日当空，沙漠被烤的如烧红的铁锅灸人难耐，一个夏天他们都要晒脱几层皮。
陶招娣较许志强大一岁，许志强来连队后不怕苦不怕累的精神感动了她，特别是知道许志强的身世后她更是待许志强如自己的小弟，处处关心着他，处处维护着他，把自己的草帽给他戴，把自己的好吃的留给他吃。许志强的劲头更足了,工作起来干劲更大,在班里总是重活累活争着干。
就这样，许志强在畜牧班干了整整两年，畜牧班年年超额完成积肥任务，放养的牛羊个个膘肥体壮。那年春节，连队让许志强去选了一头最大的羊，宰杀后全连包了一餐饺子，还有羊肉泡馍，吃的大家乐开了怀。
节后，连队领导决定，许志强去炊事班任班长。
一连建制，四个排外加一后勤排，一个排四个班，每班１２人左右，全连就有二百五、六十人。除四排是个独立排，驻在三公里外的地方，还有少数老职工自己在家开伙外，在食堂就餐的人也有近二百人。炊事班每天早晨４点起床,上午６点半，中午１１点半，下午６点一日三餐，虽然当时伙食简单，每餐就一个大大的包谷馒头和很少见到肉的蔬菜，但必须定时定量和保证热饭热水供应。炊事班有五男二女共七人，在班长小许带领下，个个干得生龙活虎。不曾想，不到半年，许志强的工作又变动了。
那一天副连长崔大勇找小许，通知让他去四排。工作是在食堂挖柴禾（红柳）。崔副连长征求小许的意见:“一个人去沙包，工作相当艰苦，你看能行吧?”许志强低着头，有些羞涩但很坚定地说:“副连长，你放心，我许志强从小就吃惯苦的，吃点苦我不怕；反正，工作都得有人干，我不去，那还不是要人去。”也正是由于连队领导发现小许的这一特点：自控能力特强，就是他一个人工作的时候，不需要任何人的监督，就能出色完成各项任务，工作越是艰巨他工作的劲头越大，才研究决定将他放到那个位置。
四排，位于连部再往上三公里的地方，翻过七、八个沙包，眼前一亮，出现一片树荫。一条从沙包地上踩出来的大道，两边栽着排排沙枣树、胡杨树以及垂柳，再前边是三排平房，一个院落，边上一房间是伙房。 四周也全是高大的沙枣树，再往上就是总干渠。
四排，主要种植蔬菜、红薯，及夏天种的哈密瓜、大西瓜和部分包谷。气候也比连部那边舒适。这里有人员四十多，除几个老同志，也全是上海知青。四排食堂原有一名炊事员，但因为这里四周的沙包里有着极为丰盛的柴禾------红柳，所以一直以来伙房都不烧煤。许志强调过来的任务，就是挖红柳。
稍许熟悉了一下环境，许志强第三天就带上砍土镘，一天的干粮和一麻袋牛吃的草料，单人赶着一挂破牛车出发了。好者老牛识路，吱吱呀呀走了大半天，经过维吾尔族老乡两个村寨，不知越过多少沟，跨过多少坎，来到一片荒无人烟的地方，只见四周全是一座一座象小山样高耸的沙丘，一望无际，有的已经前人挖开，地上还躺着一些没有运走的红柳树根，有一人多长，干干的，用砍土镘一敲，“邦邦”响。这些红柳起码深埋在沙包里有上千年历史。许志强沿着这先人挖过的地方思量着，很快摸索出一条经验：找那些沙包的基部布满厚厚一层干枯的红柳叶，从沙包背阳的地方挖进去，肯定有家伙，是一根根一人长的干透了的红柳，见火就着；而朝阳一面挖出的往往是还有生长能力的活红柳。许志强就这样越挖越起劲，随着时间的推移，四排伙房门前的空地上红柳很快堆起了一座小山。
正如开头所讲：除每周星期天休息外，许志强每天早晨四、五点起床，每天晚上八、九点以后回来，就这样周而复始地运转着。有的时候，头发长的很长也顾不得修理。因为他早出晚归，大家都不太知道他。只有陶招娣心里在惦记着他，每个星期天都从连部步行来到四排，为他拆洗被褥，把自己的毛巾和家人从上海寄来的糖果之类送给他，和他一起哼唱“给你一束沙枣花”，和他说悄悄话。
有一次，招娣问小许:“你最喜欢什么?”
许志强不假思索回答:“红柳。”
“为什么?”
“我也说不好，我只觉得，红柳生命力特强，在那沙漠里又没有水，而红柳长得特茂盛，而且几百年干枯了还给人们当柴烧。我如果能像红柳一样就好了......”
“别胡说。”招娣将话题引回来:“那你还喜欢谁?”
“我.....张思德!”
“你说谁?”
“就《为人民服务》里的张思德，他在深山烧炭，没有豪言壮语，我喜欢他。”
“.....还有?”招娣似乎有些失望。         
“我......”没有说出。
“十三点。”招娣轻轻说了声,自己脸上却泛起一片红润。她很快转换话题，因为许志强这两天有些感冒，便关切地说:“你一个人去沙包，要小心!”
“没事，你放心，我又不是小孩。”说着，他眉飞色舞起来:“那是另一个世界，经常会有野兔从你身边窜过，还有像四脚蛇一样叫什么虫的在沙包上瞪眼看你，待你走过去它一下子就钻进沙子里了,....姐，有机会，你跟我一块去。”
“还姐，不....不是说过嘛，以后叫我招娣。”
“是，姐！一定改正。”许志强伸了伸舌头，做个怪脸，两人均哈哈笑起来。
就这样，许志强挖柴禾一挖就是四、五年时间。
１９７０年６月的一天，也就是这次谈话的第三天，许志强照老样４点过起床，赶着牛车走了。到目的地，他卸下牛套，支架起牛车，将麻袋里的苜蓿草和一包包谷籽放到车上，牵过牛让牠自由自在地吃着。然后自己扛起砍土镘向沙包深处走去。
他想起，昨天崔副连长捎信来，让他准备下周去团部参加一个学习毛主席著作的经验交流会议。所以，他决定今天要多挖些红柳。
他找到一个沙包，褪去外套，狠命地挖了起来。眼看一根根又粗又长的红柳显露出来，小许心中有说不出的高兴。
然而，到中午时分，突然天空乌云密布，黑沙滚滚，一会整个天空漆黑一团，下起瓢泼大雨，小许藏也没地方藏，就这样被淋成个落汤鸡。大约过了半个小时，天空又恢复明朗，烈日当空。到下午，许志强感到一阵心口难受，但他咬了咬牙，又坚持挖了半天。然后装满整整一牛车比往常多得多的红柳，套上牛，“得儿....架”艰难在往回走去。
老牛开始还小跑了一段，后来，也有点吃劲起来，牠瞪着两眼，两只鼻孔“呼哧--呼哧”喘着大气，四条腿蹬在地上“趴达、趴达”直响。小许也在一边用绳子套在车上帮着拉。走着走着，天已全黑了。许志强感到从骨子眼往外透出一股凉意，肚子也有点饿。这时正好越过一条沟渠，往常只是“噢--!”大声一吼牛车就过去了，可今天牛在死命在往前拉，许志强在一侧往上推，车就是上不去。许志强本想卸下部分红柳，但天太黑了。他想，再冲一次。他又大吼一声，牛在猛使劲，他也在一侧使劲，不料这时牛车朝许志强这边侧翻过来，几十根红柳一下子砸在他身上，他两眼一黑......
话分两头，四排长在办公室坐着，将近夜１２点了,许志强还没回来，这......他感觉情况有些不妙，立即向连队报告。崔副连长马上带４、５个人骑马打着手电从连部赶过来，分析了一下情况，然后立即沿着牛车的辗印向前寻去，终于在一条沟渠边看到了，只见许志强躺倒在沟边，牛车侧翻，车上的有上千斤重的几十根红柳全都压在许志强的身上，有一根又粗又大的红柳砸在了他的头部，许志强已经停止了呼吸......只见那老牛瞪着一双水汪汪的大眼，静静地匐伏在许志强身旁。看到这惊心的一幕，大家纷纷低下了头，流着眼泪，唏嘘叹息......
在连队召开的追悼会上，原与许志强一同战斗过的畜牧班、炊事班的人全都换上一身新装，站立在小许遗体两侧，陶招娣更是哭得泪人一般；副连长崔大勇代表连部致悼词后，团政治部齐主任走上前，将一尚未来得及颁发的，盖有团部党委大红印章的《毛主席著作学习积极分子》的奖状轻轻地放在了许志强身上......