榔梅

黑幕

武当山有榔梅树，此树结的果实叫榔梅果。
    明代著名医学家李时珍在《本草纲目》中记载：“榔梅，只出均州太和山”。古时武当山叫太和山，地理位置均州。也就是说，榔梅只出产在武当山，其他地方绝无仅有。
    正因为榔梅只出在武当山，物以稀为贵，所以就有许多神奇之处。
    首先榔梅树是真武大帝亲手嫁接而成。相传，真武年少时在武当山修道，由于意志不坚，返回途中，于武当磨针涧遇姥姆（紫气元君化身）磨砺铁棒。从对话中真武顿悟“铁杵磨针，功到自成”之理，复又上山修炼，途中折梅寄于榔树，并仰天誓曰：“吾若道成，花开果结”。功夫不负真武，四十二年的面壁修行终成正果，榔梅亦随显灵异，果然开花结果。
    当然这是传说，但历史上武当山高人云集，终身修道（用现在的说法，也不妨叫搞科研），培养出个稀有植物品种也是可能的。
    明永乐三年，也就是明成祖朱棣起兵夺取皇位不久，“久无花实”的武当榔梅开花结果，五龙宫全真道士李素希带着数百枚果实进献给了皇帝。皇帝万分高兴，认为他夺取皇位本是真武大帝的护佑，他的行为“精诚感格，祝厘国家，故能动高真降此嘉祥，以兆丰禳也”。于是，赏李素希四十锭大银，彩缎衣服等物。还下令有关部门勘测武当山形地貌，准备建筑材料。于永乐十年（1412年），御制祝文，大建武当，以答神贶。
    可见，小小榔梅果为明朝大修武当起了重要作用！
    不久，明成祖朱棣把榔梅果列为贡品，每年由武当山进献。榔梅因此成为宫中的珍奇。每逢大庆，皇帝则把它作为有功之臣的赏赐。廷臣们为争得皇上恩赐的一颗榔梅神果，而觉得终身大幸，把它看成是一种政治荣誉，一种养命延年的仙果和一品美味。在整个明王朝中，无数官吏、贤士、名人、骚客们，都抱着不同的追求和幻想，频频登临武当山，不惜重金求购，以睹其灵迹。这些人还赋诗吟赞榔梅并留下了大量诗篇。
    明朝未期，天启三年（公元1623年）地理学家徐霞客先生游览考察了武当山，他在《游太和山》日记中写道：“……下琼台观，其旁榔梅数株，大皆合抱，花色浮空，映山绚丽岩际，地既幽绝，景复殊异。余求榔梅实，观中道士噤不敢答，既而曰：‘此系禁物，前有人携三、四枚，道流株连，破家者数人。’余不信，求之益力……观主握手曰：‘公渴求珍植，幸得二枚，少尉公怀，但一泄于人，罪立至矣’。出而视之，形侔金枯，金相玉质，非凡品也，珍别谢去。……暮返宫（南岩宫），贿其小徒，复得榔梅六枚，明日再索不可得矣。……以太和山榔梅为老母寿。”
    日记中徐霞客记载在琼台中观、南岩宫共索得榔梅8颗，而且送他果实的道人战战兢兢，生怕被人知道而获罪。徐霞客还把榔梅果带回家给老母亲祝寿。
    那么，榔梅果到底什么样呢，史料记载：“……永乐十年秋，敕命隆平侯张信、驸马都尉沐昕敕建武当山宫观。十一年春，榔梅发花，色敷红白，……，远近闻见，五月果成，珠玑错落，翡翠交辉，累累满枝，莫计甚数，凝霞映日，颜色炫耀……”
    但，让人大惑不解的是，榔梅的兴衰与明室存亡共始终。自清以来，神奇的榔梅果却在武当山突然消失，无论是道家或是官家都不知榔梅到哪里去了，独有“榔梅仙祠”犹自迎风而立。“榔梅历历传消息，莫为仙家隔渺茫”的感慨成了几百年来人们寻其秘、探其微的叹词。  
附：徐霞客---游太和山日记（摘录）

舍之西，度岭，谒榔仙祠。祠与南岩对峙，前有榔树特大，无寸肤，赤干耸立，纤芽未发。旁多榔梅树，亦高耸，花色深浅如桃杏，蒂垂丝作海棠状。梅与榔本山中两种，相传玄帝插梅寄榔将梅嫁接于榔，成此异种云。  
十四日　 其旁榔梅数株，大皆合抱，花色浮空映山，绚烂岩际。地既幽绝，景复殊异。余求榔梅实，观中道士噤不敢答。既而曰：“此系禁物。前有人携出三四枚，道流株连破家者数人。”余不信，求之益力，出数枚畀给予余，皆已黝烂，且订约定无令人知。及趋中琼台，余复求之，主观仍辞谢弗有。因念由下琼台而出，可往玉虚岩，便失南岩紫霄，奈何得一失二，不若仍由旧径上，至路旁泉溢处，左越蜡烛峰，去南岩应较近。忽后有追呼者，则中琼台小黄冠即小道士以师命促余返。观主握手曰：“公渴求珍植，幸得两枚，少慰公怀。但一泄于人，罪立至矣。”出而视之，形侔相同金橘，漉渗以蜂液，金相玉质，非凡品也。........暮返宫，贿其小徒，复得榔梅六枚。明日再索之，不可得矣。  

越二十四日，浴佛后一日抵家。以太和榔梅为老母寿。

道情先生